O trabalho do historiador
Afinal, o que faz um historiador? Escreve sobre o passado? Mas como faz para conhecer o passado? Qual a importância de seu trabalho para a sociedade? Estas são algumas perguntas que pretendo responder neste pequeno artigo.
O historiador é um profissional empenhado em desvendar o passado através da leitura, interpretação, questionamento e crítica dos documentos. É a pessoa que se propõe investigar o passado da humanidade. Toda esta “leitura do passado” acontece graças a questionamentos que o tempo presente coloca ao historiador. Um exemplo disso é o crescimento, hoje em dia, da pesquisa histórica sobre o meio ambiente, visto que vivemos uma era de preocupações ambientais. Nada mais natural que os pesquisadores se debruçarem sobre o tema.
O historiador pode tomar como documento uma variedade de coisas. Marc Bloch disse que “tudo o que o homem diz ou escreve, tudo o que fabrica, tudo o que toca pode e deve informar” sobre o passado histórico da humanidade – porque o homem se relaciona com o mundo e o modifica, fazendo história com suas ações. Daí as possibilidades de conduzir uma investigação histórica com fontes orais ou escritas, com uso de imagens, cinema, fotografia, pintura, além de outras coisas. Pela enorme variedade de fontes que o próprio ser humano oferece ao historiador, o trabalho de recorte histórico não é muito simples. Muitas vezes, este profissional precisa selecionar alguns documentos – dentre diversos - que falem sobre o seu recorte histórico, isto é, sobre o tema de sua pesquisa. Isso raramente se dá de forma neutra, passiva, pois as escolhas do historiador revelam seus anseios, questionamentos sobre o presente, posição política e lugar social no qual está inserido - embora os historiadores procurem, na medida do possível, apagar o que pode revelar, em seu saber, o lugar de onde eles olham, o momento em que eles estão, o partido que eles tomam.
Da mesma forma que uma pesquisa histórica revela as escolhas e lugares do historiador, os documentos são nada mais, nada menos, que o passado mostrando o que escolheu mostrar de si. Documentos históricos foram produzidos por pessoas em outras épocas, através de escolhas, anseios, inquietações e lugares sociais e políticos específicos. Temos do passado somente aquilo que ele nos fornece. Podemos dizer, então, que o passado chega ao leitor leigo como escolhas pessoais transformadas em “história”, sendo impossível ao historiador produzir uma pesquisa fidedigna de algum evento do passado, uma vez que este não se apresenta em sua forma integral ou “real”.
Como se pode notar, o trabalho do historiador não é nem um pouco simples ou fácil. Trata-se de uma tentativa constante de compreender o passado através da leitura de documentos nem sempre fáceis de serem lidos. A crítica dos testemunhos torna-se uma arte da sensibilidade porque trabalha sobre realidades psíquicas, ou seja, sobre mentes de outros, porque produzidos por outros. As ações do historiador para com os documentos devem ser múltiplas: crítica, análise, leitura, compreensão, dúvida, descrição, comparação, dentre outras. É através dessas ações que o historiador compreende, conhece e escreve sobre o passado.
O papel deste profissional na sociedade é auxiliar a compreensão do passado, uma vez que ela é fundamental para que se conheça melhor o presente e se planeje o futuro. A escrita sobre o passado é feita por pessoas que contemplam emoções e anseios que se assemelham do restante da sociedade. Desta forma, uma obra historiográfica não responde somente perguntas sobre o passado, mas também sobre o presente. O estudo do passado é formulado pelos questionamentos do presente e sempre se mostra relacionado a ele.
Thayla Mercurio Ramon